Demo Reel – El proceso de mastering (Electrónico)

En este otro ejemplo también te quiero mostrar cómo va cambiando el sonido conforme va avanzando el mastering. 

Como es en todos los ejemplos de audio, para cambiar la costumbre de escuchar con los ojos solo se muestran los bounces digitales y los imprints analógicos, sin plugins ni procesadores, únicamente el medidor de volumen.

Overview

Lo primero que debemos considerar es que el tema está a -16 LUFS por lo que al final solamente ganaremos 2 LUFS de volumen, por supuesto que podemos ir mucho más arriba en volumen pero por los lineamientos de las plataformas de streaming no tendría sentido y dado que este video está en Youtube, tampoco podríamos escuchar más volumen.

Firmeza y balance

Podemos notar que al sonido le falta un poco de definición, especialmente en los hi-hats y el sintetizador estéreo, también existe mucha energía en los graves que enmascaran algunos sonidos, esta situación ea muy común en las mezclas que recibo para mastering (si no percibes un exceso de graves, te sugiero mi video sobre ondas estacionarias).

Escucha cómo el sonido ahora es más firme y con mayor definición, principalmente en la voz y el bombo, también podrás percibir que los graves están presentes pero sin excederse. Al remover el exceso de graves, podemos notar un pequeño cambio en el tono del tema, el cual es más dominado por la voz. Esta era la intención original, la cual sonaba bien en el control room donde se hizo la mezcla pero que tenía un modo de resonancia en 105 Hz, uno de los mayores beneficios del mastering es que podemos interceptar estos problemas y resolverlos.

Espacio

Una vez balanceado el sonido podemos saber qué le hace falta en cada una de las dimensiones del sonido. Comencemos con el espacio, aunque el cambio no es tan drástico, puedes escuchar cómo adquiere profundidad el sonido, especialmente en los sintetizadores, que suenan más envolventes.

Tono y Carácter

Hay partes de los sintetizadores graves que necesitan ser un poco más dinámicos y en general, al tema le hace falta vivacidad pues fue grabado y mezclado a 48KHz. 

El sonido analógico es muy obvio, aunque prácticamente no se ganó volumen, inmediatamente cobró vida, se siente como si hubiera crecido, si has escuchado el sonido tan característico del Neve 1084, lo vas a reconocer inmediatamente. 

Rango dinámico

Aunque el sonido tiene mucha vida, la voz aún queda un poco por detrás de los demás instrumentos y los instrumentos que están en el componente estéreo de la mezcla dominan un poco más de lo necesario. Después de pasar por el compresor, la voz tiene más presencia, pero no domina a los demás instrumentos pues eso iría en contra de la idea original de la mezcla. 

Otra cosa que puedes notar también es que apenas ganamos un poco de volumen pues el objetivo de comprimir es tener una mejor relación entre instrumentos desde una perspectiva macro, y no aumentar el volumen.

Finalización

Por último, aunque el tema ya se siente casi listo, aún le falta un poco de punch al bombo y tarola, además de ajustar bien el volumen a -14 LUFS, escuchemos cómo suena después del peak limiter. 

Como puedes ver, existe una diferencia de apenas 2 LUFS entre la versión sin masterizar y la versión masterizada, y un rango dinámico promedio de 3 LUFS lo cual es muy sano. 

El volumen no es el objetivo del master sino un sonido compacto, directo y listo para sonar en cualquier sistema de reproducción, desde bocinas de celular hasta sistemas de alta definición y que además de ser uniforme a lo largo de todo el álbum, respete la mezcla original, sin alterar su carácter ni balance original. 

Noise Talks Ep. 2 – Más volumen, por favor

La pregunta del millón

Respuesta rápida

Si deseas subir el volumen de la mezcla final, debes considerar que las plataformas de streaming tienen un límite máximo de -13 LUFS por lo que ir más arriba de eso no te da ningún beneficio, al contrario, deteriora mucho la calidad. Si tú masterizas tu propio material, no tiene caso pasar de -13 LUFS. Si mandas tus mezclas a un estudio de mastering, te recomiendo no pasar de -15 LUFS. 

Ahora bien, si para mantener estos valores debes colocar un peak-limiter, un compresor o bajar el fader del master track entonces checa el video con la respuesta extendida pues en este caso, deberás revisar el volumen de los tracks en tu mezcla y calibrar tus monitores.

Ten en cuenta que medir el volumen a través de Peak-RMS ha quedado en desuso por lo que te sugiero usar un medidor en LUFS.

Dr. Noise Ep. 11 – Sonido grande Pt. 4

Llegamos al último punto de nuestra lista para lograr un sonido profesional desde una producción independiente. Después de hablar sobre la importancia de contar con instrumentos de la mejor calidad y de porqué perderle el miedo a grabar en midi, hablamos también de los puntos que cuidar cuando grabamos instrumentos acústicos en relación a los micrófonos y el espacio acústico a utilizar.

En esta última entrega hablaremos de la tercera pieza de nuestra estructura de producción: los convertidores analógico digital.

Dr. Noise Ep. 10 – Sonido "grande" Pt. 3: Micrófonos

Continuamos con nuestra búsqueda de un sonido más grande y profesional, en esta emisión trataremos el segundo componente: Micrófonos y acústica.

Todos los instrumentos acústicos, incluyendo las voces necesitan ser capturados por micrófonos, aunque pueden existir algunos procesadores entre el micrófono y el medio de grabación, es esencialmente el micrófono lo que hace la diferencia. 

Existen diferentes tipos de micrófonos: dinámicos, de condensador, de listón, cardioides, etc. Cada uno con diferentes características y que funcionan mejor en unos instrumentos que en otros. A esto se suman las diferentes técnicas de microfoneo, que se basan en su colocación con respecto del instrumento: el ángulo, la distancia y las posibles combinaciones de modelos y tipos de micrófonos. 

Dr. Noise Ep. 9 – Sonido Grande Pt. 1: Instrumentos 2

En el episodio anterior hablábamos sobre la importancia de los instrumentos para lograr un sonido grande y de cómo podemos prescindir de un entorno acústico para instrumentos como bajo, guitarra eléctrica y electroacústica, así como sintetizadores de hardware y software. ¿Pero qué sucede con los demás instrumentos?

Cuando hablamos de instrumentos de cuerdas, alientos, metales y demás, tenemos que recurrir forzosamente a micrófonos y un espacio acústico; por lo que abordaremos esto cuando hablemos de micrófonos, por hoy nos enfocaremos en dos casos especiales: piano y batería.

Para esto debemos abordar uno de los temas que más causan confusión en los músicos y que pueden ayudar a recortar costos sin perder calidad de sonido e interpretación musical.

Dr. Noise Ep. 8 – Sonido Grande P1.: Instrumentos

Como ya lo hemos mencionado en cápsulas anteriores, uno de los problemas más comunes de una producción independiente es que el sonido no es lo suficientemente grande cuando se le compara con los artistas mainstream. ¿Y cómo podemos lograr un sonido con esas dimensiones en una producción independiente?

Existen 3 factores indispensables para lograr un sonido así: instrumentos, micrófonos y convertidores. Si alguno de estos falta, el sonido perderá mucha fuerza.

Dr- Noise Ep. 7 – Music Startup

Cada artista tiene necesidades diferentes y muy específicas, desde aquellos que necesitan consolidar su banda o estructurar su repertorio hasta aquellos que sólo necesitan un buen plan de comunicación o un relanzamiento de su discografía en plataformas de streaming.

Es por esto que decidí fundar NoiseApp, una startup con la finalidad de ayudar a los artistas a alcanzar sus metas artísticas y comerciales. En estos 4 años de trabajo hemos ayudado a varios artistas a tener logros importantes y me gustaría contarte brevemente 4 de los más destacados:

Dr. Noise Ep. 6 – "Yo lo hago más barato… y mejor" (publicar)

En la música independiente, prácticamente todos nos hemos topado con alguien que nos dijo: "te están cobrando mucho por ese trabajo, yo lo puedo hacer más barato y mejor". y el más osado hasta te lo ofrece gratis.

Esta es una de las cosas que más perjudican a los artistas y sin importar el país o género musical, estos personajes están a la vuelta de la esquina y están decididos a quedarse con tu dinero.

Dr. Noise Ep. 5 – Retorno de Inversión

Todos los días se lanzan miles de álbumes independientes en todo el mundo pero lamentablemente muy pocos de esos lanzamientos ven ingresos. 

La regla común es que los artistas gastan sus ahorros en la producción de su álbum pero es un dinero que jamás retorna, y es un ciclo que se repite en cada producción. En otros casos, hay artistas que ponen sus propios estudios pensando que será una mejor inversión, y aunque esto les permite publicar más material, en realidad este tampoco tiene un retorno de inversión.

Demo Reel – Mix Fix (Big Mono)

Para este proyecto, el cliente se acercó a mí porque llevaba mucho tiempo trabajando en su álbum y la mezcla no terminaba de convencerla. Con este ejemplo les quiero mostrar cómo cambia el desempeño de la canción y los puntos en los que me enfoco para trabajar la mezcla. Voy a dividir el tema por bloques para poder seguir cada punto.

Intro

En este bloque de la canción, tenemos 1 guitarra, 1 trompeta, 1 campana tubular y 4 violines. Lo primero que salta al oído es que todos los instrumentos se escuchan al centro, pero en realidad todos están duplicados, 1 copia está completamente paneada a la izquierda y su duplicado a la derecha. La intención de esta práctica es "abrir la mezcla" para lograr un sonido más envolvente, pero como puedes apreciar, todo se escucha al centro. Por esta razón, a esta práctica se le conoce como Big Mono. La trompeta incluso se escucha con poca definición.

En la nueva mezcla puedes apreciar que solamente hay 1 instrumento de cada uno ya que todos tocan cosas diferentes. Justo al inicio también puedes apreciar la trompeta al centro y la guitarra cargada hacia un lado, esto con la intención de abrir espacio para los 2 violines que entran primero así como para la campana tubular. Los elementos quedan completamente equilibrados cuando entran los últimos 2 violines al final de la intro.

Adelantamos un poco el track para que no dure tanto este video.

Estrofa

La voz se tuvo que volver a grabar porque como puedes escuchar, tiene mucha distorsión producto de una señal saturada en la entrada del micrófono, también estaba un poco desafinada y fuera de tiempo. Esto es muy común cuando el cantante no se siente completamente cómodo en la sesión de grabación. Otra cosa que resulta muy evidente es que domina demasiado a los demás instrumentos. También se puede apreciar que el reverb de la voz se siente un poco disociado de la voz natural.

Para la voz, la artista y yo vimos que el tema perdía fuerza con ese estilo de interpretación por lo que optamos por explorar un estilo más cercano al mariachi, escucha cómo se siente inmediatamente que el tema tiene movimiento. Este movimiento también tiene mucho que ver con la presencia del guitarrón, el cual en la versión original, casi no se aprecia.

Estrofa 2

En este cambio a fortissimo podemos escuchar que es demasiado drástico en cuestión de volumen y también resalta nuevamente el big mono pues aunque se introduce una vihuela, también está copiada y panneada una a la izquierda y otra a la derecha y puesta encima de la guitarra rítmica. 

Lo primero que escuchamos es el cambio de voz, esto se dio porque al ver la necesidad de re grabar las voces invitamos a dos artistas para acompañar y hasta se dio la oportunidad de grabar un video de la sesión. También puedes escuchar cómo está totalmente aprovechado el panorama estéreo. La vihuela y la guitarra rítmica están opuestas entre sí, así como los violines que conservan su mismo lugar desde la intro y las 3 voces están equilibradas entré sí, conservando al centro la voz que domina esta parte de la canción.

Sección instrumental

Por último, vamos a escuchar la parte instrumental que sigue a la estrofa (mi parte favorita de la canción). Como puedes apreciar, el solo de guitarra debería dominar, pero en su lugar lo hacen los violines, y los instrumentos en relación con la voz, se quedan muy abajo cuando esta desaparece.

Ahora la guitarra tiene el protagonismo que le corresponde y el resto de los instrumentos no pierde importancia en relación a la voz y los violines llevan de la mano todo el solo guitarra, dado que fuero escritos como acompañamiento, realmente brillan al quedar atrás. Escucha cómo al final de la sección, las trompetas están contestando al solo de guitarra, al estar armonizadas se pueden pannear un poco a la izquierda y derecha, sin duplicarlos, le da mucho espacio a la mezcla.

Para terminar

Además de intentar abrir la mezcla, otra de las razones por las que se siente la necesidad de duplicar un track es para darle mayor peso a cada instrumento. Esta sensación existe cuando se utilizan instrumentos de gama media o baja, lo peor es que por más que se apilen tracks, el sonido jamás alcanzará esa dimensión al comparar el sonido, parece como si la mezcla original estuviera en mono o fuera un demo. Cuando se utilizan instrumentos profesionales la diferencia es impresionante, un solo track es suficiente para llenar toda una sección de una canción y el trabajo de mezcla es mucho más sencillo.

Otra cosa que se puede notar cuando se comparan versiones es que el sonido de la versión original es algo opaco en comparación con la mezcla nueva, esto se debe a que tanto la grabación como la mezcla fueron hechas a 44.1 KHz, mientras que la mezcla nueva fue hecha a 96 y el mastering fue analógico.

Como puedes ver en el nombre del waveform está marcado como 24 bits, el problema con esto es que aunque esa mezcla fue exportada con esa profundidad, por la cama de ruido al inicio es fácil notar que fue grabado a 16. Siempre cuida que tu grabación se haga a 24 bits para tener mayor espacio de trabajo, desde el principio.

Eso es todo por esta demostración, para quienes deseen escuchar el tema completo, ahora lo dejaré correr de principio a fin, cambiando de versión cada cierto tiempo para que escuches la diferencia.